从曾国藩、李鸿章、盛宣怀、郑观应，到张謇、荣家兄弟、孔宋家族，财经作家吴晓波试图以《跌荡一百年》一书寻找中国商业进步的血脉基因。在此，我们特别摘选该书精华以飨读者。
自1911年之后的16年间，由于国家一直处在军阀割据及?裂中，客观上造成了中央集权政府的弱势，是自“五胡乱华”的南北朝以来，1 400年间第一次出现“中央真空”。于是，这段时间成了一个绝对自由，而自由又变得十分吓人的时代。在此16年中，中国民营经济迎来了一个“黄金年代”，这也是百年中唯一的“黄金年代”。
从戊戌变法失败到庚子国变，中央威严尽失。变革力量从体制内转到体制外，后来10年，孙?山的革命党不断起义，激进思?日渐蔓延。而中国企业成长的主流，也从由上而下的洋务运动，转而为由下而上的民间创业热潮。
建铁厂、修铁路、办银行，盛宣怀在1896年前后一口气干成三件大事，而且产业垄断、混业经营、上下游通吃，自然成就为当时最显赫的大实业家。
正是在工商力量的汹涌援助下，“五四运动”才演变成了一场全民参与、影响深远的历史事件。与此同时，天性反对动荡的商人们还十分注意抵.制运动的边界，不使之滑向社会秩序全面崩溃的境地。
“九一八”让经济增长模式的讨论变得别无选择；“罗斯福新政”则让中国经济不可避免地陷入一场空前的大萧条。
自从唐太宗李世民开科取士以来，殿试摘桂是中国书生一生中最大的荣耀。然而，张謇经商却颠覆了所有的光荣，其震撼效应难以形容。这一士商阶层的陡然出现，因其思想、资本与政治资源的多重组合，很快将成为影响中国变革进程的一大力量。
如果要靠军队在水面上或沿线狙击日军，几乎没有任何胜算。于是，沉船断流成了唯一的选择。中国的航运企业在这一时刻拯救了国家。
企业要建成百年老店，就要像欧莱雅和日立那样，在战略、态度和行为上对社会负责。
美泰克的没落提醒中国家电企业，企业战略要随需调整，机遇靠抢而不能靠等。
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